Por Michael S. Derby
NOVA YORK, 9 Jul (Reuters) – O presidente do Federal Reserve de Nova York, John Williams, afirmou nesta quinta-feira que não espera um aumento sustentado nos preços da energia até o final do ano, apesar da retomada das hostilidades no Oriente Médio, e se negou a comentar qual decisão tomaria sobre as taxas de juros na reunião de política monetária prevista para o final deste mês.
“Os mercados ainda esperam que os preços do petróleo caiam nos próximos 6 a 12 meses. Acho que essa é uma premissa bastante razoável”, disse Williams em uma conferência no banco regional do Fed. “Ainda sinto, de certa forma, que os fundamentos indicam que os preços da energia provavelmente estão próximos de seu pico e, então, devem cair com o tempo.”
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Quando questionado se o Fed poderia elevar as taxas em sua reunião de 28 e 29 de julho, ele disse: “Ainda nem começamos o processo de análise”, acrescentando: “nos reunimos a cada seis semanas. Não é como se estivéssemos tomando decisões para sempre.”
Williams falou um dia após a divulgação da ata da reunião do banco central realizada entre 16 e 17 de junho, na qual o banco central manteve sua taxa básica de juros estável na faixa de 3,50% a 3,75%.
Embora as previsões divulgadas na reunião do mês passado indicassem que as autoridades haviam previsto taxas mais altas para este ano em meio a uma inflação persistentemente acima da meta, o presidente do Fed, Kevin Warsh, negou-se a fornecer orientações sobre as perspectivas e não explicou como os dados que forem surgindo poderão moldar suas visões sobre a política monetária.
Em entrevista ao programa “Mornings with Maria”, da Fox Business Network, na terça-feira, Williams disse que estava mais otimista quanto à possibilidade de os altos níveis gerais de inflação diminuírem, em parte devido à queda nos preços da energia, ligada a uma aparente resolução da guerra no Oriente Médio. Ele também reiterou que a política monetária está na posição correta, considerando os riscos que a economia enfrenta.
Mas essa perspectiva agora é desafiada pelas hostilidades no Oriente Médio, que mais uma vez ameaçam restringir o fluxo de energia e outros bens. Com o presidente Donald Trump afirmando que o acordo que pôs fim à fase mais acirrada do conflito está acabado, os riscos de aumento dos preços da energia e da inflação no restante do ano aumentaram, elevando as chances de que o Fed precise elevar as taxas de juros para conter as pressões sobre os preços.
FUNÇÃO DE REAÇÃO
Nesta quinta-feira, Williams afirmou que é importante que o banco central dos EUA explique como reage aos dados, considerando que há uma ampla gama de trajetórias possíveis para as pressões sobre os preços. Ele disse que a ata da reunião de junho mostra a “riqueza” dos cenários possíveis que se apresentam.
“Há certos aspectos das perspectivas de inflação que provavelmente são um pouco mais benignos, digamos, em relação às tarifas, talvez aos preços da energia, dependendo de como isso se desenrolar”, disse ele, acrescentando que há “outros cenários em que a inflação é mais persistente e permanece mais alta, o que exigiria… uma política monetária mais restritiva. Acho que essa é a maneira correta de pensar sobre isso.”
“Acho que a ata, de certa forma, captou uma função de reação coletiva, mesmo que não tenha sido elaborada com esse objetivo”, disse ele.
Williams reiterou a importância de o banco central se concentrar nos dados que forem surgindo. “Passei grande parte da minha carreira como formulador de políticas falando sobre a necessidade de nos basearmos nos dados. Não mudei de opinião. Ainda acho que precisamos nos basear nos dados.”
Ele também observou que os investimentos ligados à construção da infraestrutura de inteligência artificial do país poderão reduzir as pressões sobre os preços no futuro, mas que, no momento, estavam claramente contribuindo para alimentar a inflação, que ele considera alta demais.
“Se isso criar um impulso sustentado à demanda em relação à oferta no que diz respeito à inflação… eu realmente acho que esse é o tipo de situação em que você não pode ignorar isso. Basicamente, você diz que precisa ter uma política monetária posicionada… para compensar o impulso inflacionário decorrente disso.”
