Por Trevor Hunnicutt e Jack Kim e Joyce Lee
WASHINGTON/SEUL, 28 Jan (Reuters) – O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse na terça-feira que os EUA e a Coreia do Sul encontrarão uma solução, em resposta a uma pergunta sobre sua ameaça surpresa, um dia antes, de aumentar para 25% as tarifas sobre as importações do aliado asiático.
A notícia abalou as autoridades de Seul, que disseram que Trump as pegou de surpresa com uma publicação na mídia social na segunda-feira, prometendo tarifas mais altas sobre automóveis e outros produtos porque a Coreia do Sul não cumpriu sua parte no acordo comercial firmado no ano passado.
Ao deixar a Casa Branca para fazer um discurso em Iowa, Trump disse aos repórteres: “Vamos resolver isso com a Coreia do Sul”. Mas ele não entrou em detalhes.
O principal negociador comercial de Trump, Jamieson Greer, disse que os EUA reduziram de 25% para 15% sua taxa tarifária sobre os produtos sul-coreanos, em troca da promessa de Seul de investir US$350 bilhões nos Estados Unidos, permitir a entrada de mais carros norte-americanos na Coreia do Sul e eliminar algumas barreiras não tarifárias.
“Mas, nesse meio tempo, eles não conseguiram aprovar um projeto de lei para fazer o investimento”, disse Greer na Fox Business Network, acrescentando que a economia com alto índice de exportação não cumpriu os compromissos em agricultura, indústria e serviços digitais.
Greer disse que o déficit comercial dos EUA com a Coreia do Sul, que aumentou para US$65 bilhões durante o governo do presidente democrata Joe Biden, “não é sustentável e precisa mudar.”
O Parlamento da Coreia do Sul não deve realizar uma sessão plenária até fevereiro para votar os projetos de lei.
Cinco projetos de lei que promulgariam o investimento da Coreia do Sul nos EUA estão pendentes e os membros do Partido Democrata, no poder na Coreia do Sul, expressaram a esperança de aprová-los em fevereiro.
Os Estados Unidos também expressaram preocupação com o fato de que uma lei sul-coreana aprovada no ano passado, que restringe a supervisão dos serviços digitais, e a legislação proposta para regulamentar as plataformas online poderiam discriminar as empresas norte-americanas.
Uma fonte familiarizada com as discussões internas entre os países disse que Trump pode ter sido motivado pelas recentes ações regulatórias coreanas contra a Coupang, uma empresa listada nos EUA que afirmou que as medidas são injustas e discriminatórias.
Nesta quarta-feira, o ministro das Relações Exteriores da Coreia do Sul, Cho Hyun, disse que Seul entrou em contato com o Departamento de Estado dos EUA após a promessa de Trump de aumentar as tarifas, acrescentando: “Concluímos que não há ligação direta com a Coupang ou com a lei (proposta) da plataforma online.”
O chefe de políticas da Coreia do Sul, Kim Yong-beom, disse que espera que o Parlamento aprove os projetos de lei necessários para iniciar o investimento em fevereiro, embora as saídas de capital possam levar meses para começar.
“Se formos solicitados a analisar um (projeto de investimento) específico, podemos dar uma olhada no que se trata”, disse Kim.
“Mas a realização de uma análise adequada exige muita mão de obra e orçamento, o que significa que não podemos nos aprofundar nessas análises, a menos que exista uma lei relevante.”
O ministro das Finanças, Koo Yun-cheol, disse à Reuters este mês que a Coreia do Sul planeja adotar o pacote de investimentos o mais rápido possível, embora tenha alertado que isso poderia ser afetado pela incerteza sobre uma decisão da Suprema Corte dos EUA esperada em breve sobre as tarifas de Trump.
Mas ele destacou as perspectivas de que o cronograma seja esticado com falas de que o investimento planejado de US$350 bilhões provavelmente não será iniciado no primeiro semestre de 2026, em um cenário de fraqueza da moeda sul-coreana, o won.
(Reportagem de Trevor Hunnicutt e Jasper Ward, em Washington, e Jack Kim, Joyce Lee, Jihoon Lee e Cynthia Kim, em Seul)
