Por Nandita Bose e Steve Holland e Gram Slattery
WASHINGTON, 15 Jan (Reuters) – A líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, entregou sua medalha do Prêmio Nobel da Paz ao presidente dos EUA, Donald Trump, na quinta-feira, durante uma reunião na Casa Branca, em uma tentativa de influenciar seus esforços para moldar o futuro político de seu país.
Uma autoridade da Casa Branca confirmou que Trump pretende ficar com a medalha.
Em uma publicação nas redes sociais na noite de quinta-feira, Trump escreveu: “María me presenteou com seu Prêmio Nobel da Paz pelo trabalho que realizei. Um gesto maravilhoso de respeito mútuo. Obrigado, Maria!”
Machado, que descreveu a reunião como “excelente”, disse que o presente foi em reconhecimento ao que ela chamou de compromisso dele com a liberdade do povo venezuelano.
Mais tarde, a Casa Branca publicou uma foto de Trump e Machado em que o presidente segura uma grande moldura dourada com a medalha.
O texto que acompanhava a foto dizia: “Ao presidente Donald J. Trump, em gratidão por sua extraordinária liderança na promoção da paz por meio da força”, e rotulava o gesto como um “símbolo pessoal de gratidão em nome do povo venezuelano”.
A tentativa de Machado de influenciar Trump ocorreu depois que ele rejeitou a ideia de colocá-la como líder da Venezuela para substituir o deposto Nicolás Maduro.
Trump fez campanha abertamente pelo prêmio antes de Machado recebê-lo no mês passado e reclamou ao não ser escolhido.
Embora Machado tenha dado a Trump a medalha de ouro que os homenageados recebem com o prêmio, a honra continua sendo dela; o Instituto Nobel Norueguês disse que o prêmio não pode ser transferido, compartilhado ou revogado.
Perguntado na quarta-feira se ele queria que Machado lhe desse o prêmio, Trump disse à Reuters: “Não, eu não disse isso. Ela ganhou o Prêmio Nobel da Paz”.
O presidente republicano há muito tempo expressa interesse em ganhar o prêmio e, às vezes, o vincula a realizações diplomáticas.
O almoço, que durou pouco mais de uma hora, marcou a primeira vez que os dois se encontraram pessoalmente. Em seguida, Machado se reuniu com mais de uma dúzia de senadores, tanto republicanos quanto democratas, no Capitólio, onde ela em geral encontrou aliados mais entusiasmados.
Durante a visita, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que Trump estava ansioso para conhecer Machado, mas que ele mantinha sua avaliação “realista” de que ela não tinha atualmente o apoio necessário para liderar o país no curto prazo.
Machado, que fugiu da Venezuela em uma ousada fuga por via marítima em dezembro, disputa os ouvidos de Trump com membros do governo venezuelano e busca garantir um papel no futuro governo do país.
Depois que os EUA capturaram o líder venezuelano de longa data Nicolás Maduro neste mês, figuras da oposição, membros da diáspora venezuelana e políticos dos EUA e da América Latina expressaram esperança de que a Venezuela inicie o processo de democratização.
ESPERANÇAS DE UMA MUDANÇA PARA A DEMOCRACIA
O senador democrata Chris Murphy, um dos senadores que se reuniu com Machado, disse que a líder da oposição havia dito aos senadores que a repressão na Venezuela não era diferente agora do que no governo de Maduro. A presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, é uma “operadora suave” que está se consolidando cada dia mais graças ao apoio de Trump, disse ele.
“Espero que as eleições aconteçam, mas estou cético”, disse Murphy, de Connecticut.
Por enquanto, Trump disse estar concentrado na reconstrução econômica da Venezuela e na garantia do acesso dos EUA ao petróleo do país.
Em várias ocasiões, Trump elogiou Rodríguez, a segunda em comando de Maduro, que se tornou líder da Venezuela após sua captura. Em uma entrevista à Reuters na quarta-feira, Trump disse: “Tem sido muito bom lidar com ela”.
Separadamente, na Venezuela, Rodríguez disse que proporia reformas no setor de petróleo de seu país.
Machado foi proibida de concorrer às eleições presidenciais de 2024 na Venezuela por um tribunal superior repleto de aliados de Maduro. Observadores externos acreditam amplamente que Edmundo González, uma figura da oposição apoiada por Machado, venceu por uma margem substancial, mas Maduro reivindicou a vitória e manteve o poder.
Embora o atual governo tenha libertado dezenas de presos políticos nos últimos dias, grupos externos e defensores disseram que a escala das libertações foi exagerada por Caracas.
Em um discurso anual aos parlamentares, Rodríguez defendeu a diplomacia com os Estados Unidos e disse que, caso precisasse viajar a Washington, o faria “caminhando com os próprios pés, não arrastada até lá”.
(Reportagem de Nandita Bose, Steve Holland e Gram Slattery)
