Por Arathy Somasekhar
HOUSTON, 4 Nov (Reuters) – Os preços do petróleo caíram mais de 8% e fecharam nesta quarta-feira em seu nível mais baixo em mais de dois meses, depois que o Partido Republicano do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, perdeu o controle do Congresso nas eleições de meio de mandato, com os investidores apostando que a mudança no poder poderia acelerar o fim da guerra dos EUA e de Israel contra o Irã.
Os contratos futuros do Brent fecharam com queda de US$8,98, ou 8,7%, a US$94,62 por barril, enquanto os contratos futuros do petróleo West Texas Intermediate (WTI) dos EUA caíram US$7,97, ou 8,3%, para US$88,12. Ambos os índices de referência fecharam em seu nível mais baixo desde 31 de agosto.
Trump agora enfrenta uma escolha entre uma saída negociada e uma escalada mais arriscada. Um Trump enfraquecido, diante de um Congresso democrata capaz de restringir suas opções militares, tem maior incentivo para buscar um acordo, afirmaram duas fontes próximas aos círculos governamentais do Golfo. Um ataque em grande escala ao Irã agora parece menos provável, disseram elas.
No entanto, um acordo que permita ao Irã reivindicar uma vitória clara e deixe Trump com a imagem de derrotado pode provocar imprudência tão facilmente quanto moderação, disseram analistas do Golfo.
Trump disse ao Financial Times na terça-feira que os Estados Unidos não tinham planos imediatos de atacar o Irã e, nesta quarta-feira, reconheceu que a guerra com o Irã havia desempenhado um papel na derrota esmagadora de seu partido nas eleições de meio de mandato, quando os democratas conquistaram o controle da Câmara dos Deputados e do Senado.
“O controle democrata do Congresso também poderia restringir os gastos militares dos EUA no Oriente Médio e aumentar ainda mais a possibilidade de um acordo de paz mais cedo do que tarde”, disse Dennis Kissler, vice-presidente sênior de operações da empresa de serviços financeiros norte-americana BOK Financial. Ele afirmou que o aumento das exportações de petróleo do Oriente Médio, somado aos comentários de Trump de que não há planos imediatos de atacar o Irã, está aumentando a pressão sobre os preços do petróleo.
O vice-presidente dos EUA, JD Vance, distanciou-se da decisão de entrar em guerra nesta quarta-feira, questionando sua validade e atribuindo inteiramente a ela a dura repreensão eleitoral dos eleitores, que entregou o controle do Congresso aos democratas.
O líder supremo do Irã, o aiatolá Mojtaba Khamenei, afirmou em comunicado escrito que a hostilidade dos EUA persistiria independentemente de qual partido estivesse no poder. Os houthis do Iêmen afirmaram ter atacado o Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riade. Não houve confirmação por parte das autoridades sauditas.
CATAR PROCURA EVITAR ESCALADA
O Catar intensificou os esforços de mediação para evitar uma nova escalada de ataques após as eleições nos EUA. Uma alta autoridade iraniana disse à Reuters na terça-feira que o Irã e os Estados Unidos continuam distantes de um acordo para pôr fim à guerra entre os dois países.
“As eleições estão dando aos baixistas um motivo para duvidar da continuidade no Irã… Estou mais preocupado com a possibilidade de vermos uma escalada no Irã antes de uma resolução”, disse Carl Larry, que lidera a equipe de negociação e risco da América do Norte na Enverus.
As exportações do Golfo de petróleo, condensado e produtos refinados, excluindo o gás liquefeito de petróleo, atingiram uma média de 17,1 milhões de barris por dia em outubro, de acordo com dados de rastreamento de navios da Vortexa, uma queda em relação aos 18,9 milhões de bpd registrados em setembro, mas ainda representando cerca de três quartos dos níveis pré-guerra.
Os Emirados Árabes Unidos estão considerando a construção de um terceiro oleoduto que transportaria petróleo contornando o Estreito de Ormuz, informou a Bloomberg, citando fontes a par do assunto, já que o país pretende reduzir drasticamente sua dependência dessa via navegável.
Nos EUA, os estoques de petróleo, gasolina e destilados caíram na semana passada, informou a Administração de Informações sobre Energia (AIE).
(Reportagem de Arathy Somasekhar, em Houston, e Jeslyn Lerh, em Cingapura; reportagem adicional de Sam Li e Lewis Jackson, em Pequim)
