Por Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – A alta dos preços ao consumidor dos Estados Unidos provavelmente acelerou em junho, potencialmente marcando o início de um aumento da inflação induzido por tarifas que deixa o Federal Reserve cauteloso quanto à retomada dos cortes na taxa de juros.
O relatório do índice de preços ao consumidor do Departamento do Trabalho, que será divulgado nesta terça-feira, deve mostrar alta nos preços da gasolina e custos mais elevados para alguns produtos sensíveis a tarifas no mês passado. As leituras da inflação de fevereiro a maio foram brandas, o que levou o presidente Donald Trump a exigir que o banco central dos EUA reduzisse os custos dos empréstimos.
Mas com varejistas como o Walmart alertando sobre aumentos de preços, a maioria dos economistas espera que as pressões sobre os preços comecem a aumentar e se estendam até o final do ano. Eles disseram que a inflação tem reagido lentamente às taxas de importação de Trump porque as empresas ainda estavam vendendo o estoque acumulado antes da entrada em vigor das tarifas.
Na semana passada, Trump anunciou que entrarão em vigor em 1 de agosto tarifas mais altas sobre as importações de vários países, incluindo México, Japão, Canadá e Brasil, bem como da União Europeia.
“É provável que o relatório de junho mostre que a inflação está começando a se fortalecer novamente, embora não o suficiente para alarmar as autoridades do Fed neste momento”, disse Sarah House, economista sênior da Wells Fargo. “Embora a antecipação de estoques tenha atenuado a necessidade de aumentar os preços dos produtos, será cada vez mais difícil para as empresas absorverem taxas de importação mais altas à medida que os estoques pré-tarifários diminuírem.”
Os preços ao consumidor provavelmente aumentaram 0,3% no mês passado, após alta de 0,1% em maio, segundo uma pesquisa da Reuters com economistas. Esse seria o maior avanço desde janeiro, com os preços da gasolina provavelmente subindo após quatro quedas mensais consecutivas. Economistas esperam aumentos leves nos preços dos alimentos, graças a uma moderação no custo dos ovos com a diminuição do surto de gripe aviária.
Nos 12 meses até junho, a previsão é de que o índice avance 2,7% em junho, de 2,4% em maio.
Excluindo os componentes voláteis de alimentos e energia, a estimativa é de que o índice de preços ao consumidor tenha aumentado 0,3%, depois de ter subido 0,1% em maio. Essa leitura também seria o maior avanço para o núcleo do índice desde janeiro, com o aumento provavelmente vindo de uma série de itens que estão expostos a tarifas, incluindo móveis e artigos de recreação.
Nos 12 meses até junho, a estimativa é de que o núcleo da inflação tenha aumentado 3,0%, depois de subir 2,8% por três meses consecutivos.
O Fed acompanha diferentes medidas de inflação para atingir sua meta de 2%. O banco central deve deixar sua taxa de juros de referência na faixa de 4,25% a 4,50% em reunião neste mês.
