Por Neha Arora
NOVA DÉLHI, 10 Fev (Reuters) – A Índia está em negociações com Brasil, Canadá, França e Holanda sobre acordos para explorar, extrair, processar e reciclar minerais críticos em conjunto, segundo fontes, à medida que amplia seu alcance global para garantir o fornecimento de matérias-primas essenciais.
O foco seria lítio e terras raras, e a Índia também buscaria acesso a tecnologias de processamento de minerais, disseram as fontes, que preferiram não se identificar porque as discussões são confidenciais.
A forte dependência da rival China, que domina o abastecimento global de muitos minerais e possui tecnologia avançada de mineração e processamento, ressalta a necessidade de a Índia se aproximar de vários países conforme acelera sua transição energética para reduzir as emissões, afirmaram especialistas em mineração.
No entanto, da descoberta à produção, a mineração pode levar anos, já que a exploração por si só leva de cinco a sete anos e muitas vezes termina sem uma mina viável.
A Índia pretende replicar elementos de um acordo sobre minerais críticos que assinou com a Alemanha em janeiro, que abrange exploração, processamento e reciclagem, bem como a aquisição e o desenvolvimento de ativos minerais em ambos os países e em países terceiros, disse uma das fontes.
“Há solicitações e estamos conversando com França, Holanda e Brasil, enquanto o acordo com o Canadá está em consideração ativa”, afirmou a fonte.
O Ministério de Minas está liderando o esforço, segundo as fontes.
O primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, deve visitar a Índia no início de março e assinar acordos sobre urânio, energia, minerais e inteligência artificial.
Solicitado a comentar, o Departamento de Recursos Naturais do Canadá se referiu a uma declaração de janeiro dizendo que ambos os lados concordaram em formalizar a cooperação sobre minerais críticos nas próximas semanas.
A embaixada do Brasil em Nova Délhi, o Ministério de Minas da Índia e o Ministério das Relações Exteriores não responderam aos pedidos de comentários da Reuters. A embaixada da Holanda não se pronunciou, enquanto a embaixada da França se recusou a comentar.
A Índia tem procurado minerais críticos em todo o mundo e assinou pactos com Argentina, Austrália e Japão, além de estar em negociações com Peru e Chile sobre acordos bilaterais mais amplos que também abrangem minerais críticos.
O crescente envolvimento internacional da Índia ocorre em um momento em que os ministros das Finanças do G7 e de outras grandes economias se reuniram em Washington no mês passado para discutir maneiras de reduzir a dependência de terras raras da China.
Em 2023, a Índia identificou mais de 20 minerais, incluindo o lítio, como “críticos” para sua transição energética e para atender à crescente demanda da indústria e do setor de infraestrutura.
(Reportagem adicional de Saurabh Sharma)
