Por Tim Kelly
TÓQUIO, 9 Fev (Reuters) – A vitória esmagadora da primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, nas eleições enfraqueceu a oposição interna à sua agenda de segurança agressiva, incentivando planos para avançar com uma expansão da defesa que a China condenou como um retorno ao militarismo.
À medida que a dimensão da vitória histórica de seu governo se tornava clara no domingo — conquistando 352 das 465 cadeiras na Câmara dos Deputados —, Takaichi disse que “trabalharia arduamente para cumprir” uma agenda que inclui a formação de um Exército forte o suficiente para deter as ameaças chinesas às suas ilhas, incluindo aquelas próximas a Taiwan.
Em novembro, Takaichi provocou uma tempestade diplomática com Pequim ao sugerir que o Japão poderia responder militarmente a qualquer ataque chinês à ilha governada democraticamente, caso isso também ameaçasse o território japonês.
ENFRENTANDO A CHINA
“Espero ver o Japão adotando uma postura muito proativa em relação à política de defesa, como suas declarações sobre uma intervenção em Taiwan”, disse Kevin Maher, ex-diplomata norte-americano que agora trabalha na NMV Consulting em Washington. “Um impacto poderia ser que o presidente Xi Jinping passe a compreender sua posição firme”, acrescentou.
A China respondeu furiosamente ao comentário de Takaichi sobre Taiwan, prometendo “impedir resolutamente o ressurgimento do militarismo japonês” se Tóquio continuasse em seu “caminho errado”. Pequim também impôs uma série de contramedidas econômicas, incluindo um boicote a viagens ao Japão e restrições à exportação de itens como terras raras que, segundo ela, Tóquio poderia usar em equipamentos militares.
Shingo Yamagami, membro sênior da Fundação Sasakawa para a Paz e ex-embaixador japonês na Austrália, disse que a “agenda oculta” da eleição de domingo era a China.
“À luz das ações beligerantes e das ondas de coerção econômica, o Japão deveria aceitar ou se manter firme?”, escreveu ele no X. “O povo japonês claramente escolheu a segunda opção.”
O embaixador de facto de Taiwan no Japão, Lee Yi-yang, foi um dos primeiros dignitários estrangeiros a felicitar Takaichi, escrevendo no Facebook que a sua vitória demonstrava que o Japão não se deixava intimidar pelas “ameaças e pressões” da China.
O Ministério das Relações Exteriores da China voltou a instar Takaichi, nesta segunda-feira, a retirar suas declarações sobre Taiwan e afirmou que sua política em relação ao Japão não seria alterada por uma eleição.
“Instamos as autoridades governantes do Japão a levarem a sério, em vez de ignorarem, as preocupações da comunidade internacional e a seguirem o caminho do desenvolvimento pacífico, em vez de repetirem os erros do militarismo”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Lin Jian.
Takaichi respondeu dizendo que o Japão está aberto ao diálogo.
“Responderemos com calma e de forma adequada, do ponto de vista do interesse nacional do Japão”, disse Takaichi nesta segunda-feira, em sua primeira coletiva de imprensa após a eleição.
ESTRATÉGIA DE SEGURANÇA
Takaichi, admiradora da ex-líder britânica Margaret Thatcher, já está acelerando os gastos com defesa para atingir um recorde de 2% do Produto Interno Bruto até o final de março. Ela também se comprometeu a flexibilizar as restrições à exportação de armas e permitir que o Japão realize projetos conjuntos de equipamentos de defesa com outros países.
Seu governo planeja formular uma nova estratégia de segurança nacional, provavelmente até o final do ano, que aceleraria ainda mais os gastos militares.
Isso poderia elevar os gastos com defesa para cerca de 3% do PIB, disse um parlamentar do PLD à Reuters antes da eleição de domingo, falando sob condição de anonimato devido à sensibilidade em torno de tal medida.
O aumento potencial seguiria a pressão do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre os aliados de Washington para aumentar os gastos com defesa.
O Japão está tirando lições de quase quatro anos de guerra na Ucrânia, acumulando estoques de munições e planejando comprar novos equipamentos, incluindo drones, para se preparar para qualquer conflito prolongado contra um adversário mais poderoso.
“Países ao redor do mundo estão se preparando urgentemente para novas formas de guerra”, disse Takaichi. “Ninguém ajudará um país que não tem determinação para se defender.”
A escala das ambições de segurança de Takaichi poderia, no entanto, ser limitada por cortes de impostos e medidas de estímulo econômico que sobrecarregariam as finanças públicas, disse Jeffrey Hornung, especialista em política de segurança japonesa da RAND Corporation.
“Talvez você veja um esforço para gastar mais, mas devido aos planos dela de gastar em medidas de consumo, eles podem optar por não avançar muito mais”, disse ele.
A vitória esmagadora também pode trazer à tona uma meta de segurança há muito tabu, que não sobrecarregaria as finanças públicas.
Com mais de dois terços da maioria na câmara baixa do Parlamento, ela poderia apresentar uma emenda à Constituição pacifista do Japão para reconhecer formalmente as Forças de Autodefesa como uma força militar. Qualquer mudança desse tipo ainda exigiria uma maioria de dois terços na câmara alta — que ela não controla atualmente — e aprovação em um referendo nacional.
Nesta segunda-feira, Takaichi disse que pressionaria pela primeira revisão do documento redigido pelos Estados Unidos após a derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial.
“Não é algo garantido”, disse Hornung, “mas provavelmente a melhor chance para qualquer primeiro-ministro”.
(Reportagem de Tim Kelly; reportagem adicional de Tom Bateman e John Geddie em Tóquio, Ethan Wang em Pequim e Ben Blanchard em Taipé)
