Por Jarrett Renshaw
(Reuters) – O governo do presidente Donald Trump está considerando adiar por um ou dois anos os cortes propostos nos incentivos aos biocombustíveis importados, em meio à pressão das refinarias dos EUA, que argumentam que a medida poderia aumentar os custos e restringir o fornecimento de combustível, de acordo com duas fontes familiarizadas com o assunto.
O atraso agora em discussão poderia agradar as refinarias de petróleo que investiram no setor de diesel de base biológica, mas correria o risco de frustrar os agricultores e produtores de biocombustíveis dos EUA.
A proposta da Agência de Proteção Ambiental de reduzir o valor dos créditos de combustível renovável concedidos pelo governo dos EUA para biocombustíveis importados foi inicialmente apresentada este ano como parte da agenda de energia “America First” de Trump, com o objetivo de impulsionar a produção nacional e reduzir a dependência do fornecimento estrangeiro, e deveria entrar em vigor em 1º de janeiro.
A Agência de Proteção Ambiental está agora avaliando um plano para adiar a implementação dessa proposta até 2027 ou 2028, disseram as fontes à Reuters, falando sob condição de anonimato.
A EPA disse que está analisando os comentários em uma consulta pública antes de emitir as regras finais nos próximos meses. A agência se recusou a comentar se está considerando um atraso. A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentários.
As grandes petrolíferas, lideradas pelo influente grupo do setor American Petroleum Institute, argumentaram que a limitação dos créditos para o fornecimento estrangeiro poderia restringir a disponibilidade e elevar os preços dos combustíveis — um resultado que a Casa Branca está ansiosa para evitar, uma vez que a acessibilidade continua sendo uma preocupação política central rumo às eleições para o Congresso no próximo ano.
De acordo com os cortes propostos nos créditos para importações, a EPA alocaria apenas metade dos créditos negociáveis de combustíveis renováveis para biocombustíveis e matérias-primas de biocombustíveis importados em relação aos nacionais. A mudança tem implicações significativas para o diesel de base biológica, que depende de importações para atender às exigências federais.
A decisão sobre um possível atraso é uma das várias medidas regulatórias de alto nível do governo que o setor de combustíveis está observando atentamente.
Outras incluem a finalização dos mandatos de mistura de biocombustíveis para 2026, a determinação da permissão de vendas durante todo o ano de gasolina misturada com 15% de etanol, ou E15, e a decisão de como ou se será necessário exigir que as grandes refinarias compensem os galões isentos no programa de isenção para pequenas refinarias.
A prolongada paralisação do governo dos EUA e os esforços para resolver um impasse de solicitações de isenções das leis de biocombustíveis dos EUA por parte de pequenas refinarias também contribuíram para atrasos na resolução de medidas regulatórias relacionadas aos biocombustíveis, disseram as fontes.
(Reportagem de Jarrett Renshaw)
