Por Arathy Somasekhar e Georgina McCartney
HOUSTON, 1 Jun (Reuters) – As exportações de petróleo dos EUA avançaram para um recorde de 5,6 milhões de barris por dia em maio, uma vez que a crise no Oriente Médio aumentou a demanda por parte das refinarias asiáticas e europeias, segundo estimativas de rastreamento de navios nesta segunda-feira.
A guerra dos EUA e de Israel com o Irã desencadeou a maior interrupção de todos os tempos no mercado global de energia, com as refinarias do mundo inteiro buscando alternativas ao fornecimento do Oriente Médio.
Cerca de um quinto dos suprimentos de petróleo e gás do mundo passa pelo Estreito de Ormuz, uma hidrovia importante que foi efetivamente fechada quando a guerra começou no final de fevereiro.
As exportações de petróleo dos EUA no mês passado ultrapassaram o recorde anterior, estabelecido em abril, de 5,2 milhões de bpd, de acordo com a empresa de dados e análises Kpler, já que os preços de referência do West Texas Intermediate dos EUA foram negociados com um grande desconto em relação ao Brent, a referência global.
Os tipos físicos de petróleo bruto dos EUA são normalmente precificados como um diferencial em relação ao WTI, e um grande desconto em relação ao Brent torna mais econômico para os compradores estrangeiros comprar petróleo dos EUA e enviá-lo para o mundo todo.
O WTI foi negociado com um desconto de até US$20,69 por barril em relação aos futuros do Brent em março, o maior em 13 anos, já que as interrupções no fornecimento no Oriente Médio levaram os aumentos do Brent a superar os do WTI. Em abril, quando a maior parte dos acordos de exportação de petróleo em maio foi executada, o spread teve um desconto médio de cerca de US$8,86 negativos, em comparação com uma média de US$4,85 negativos antes da guerra.
As exportações para a Europa e a Ásia atingiram recordes em maio, com a Ásia recebendo 2,45 milhões de bpd dos barris exportados, mantendo sua posição de principal comprador pelo segundo mês consecutivo. A Europa ficou em um segundo lugar próximo, com 2,4 milhões de bpd.
A demanda do Japão, que normalmente importa a maior parte de seu petróleo do Oriente Médio, foi responsável pela maior parte das importações asiáticas de tipos de petróleo dos EUA em maio, com 808.000 bpd, um salto de 32% no mês e estabelecendo um recorde.
“Não é uma surpresa ver a Ásia puxando tanto, dada a perda de barris do Golfo do Oriente Médio”, disse Matt Smith, diretor de pesquisa de commodities da Kpler.
O petróleo dos EUA com destino ao Mediterrâneo e ao Mar Negro também atingiu um recorde em maio, com Bulgária, Croácia, Turquia e Grécia emergindo como raros compradores transatlânticos.
EXPORTAÇÕES DEVEM SE ENFRAQUECER
Após um maio abundante, as exportações devem diminuir em junho, já que as esperanças de um acordo de paz aliviaram algumas preocupações com a oferta e reduziram o desconto do WTI em relação ao Brent. Embora o desconto do WTI em relação ao Brent tenha permanecido grande no início de maio, ele enfraqueceu na segunda metade e estava sendo negociado em torno de US$6 negativos na segunda-feira.
A consultoria Energy Aspects estima que as exportações serão, em média, de cerca de 4,9 milhões de bpd em junho e de cerca de 4,60 milhões de bpd em julho.
“Esperamos que as exportações caiam em mais de 1 milhão de bpd em junho em comparação com maio”, disse Georgios Sakellariou, analista de fretamento da Signal Maritime, acrescentando que a empresa viu pelo menos 10 Very Large Crude Carriers a menos para as datas de junho em comparação com maio.
Os baixos estoques de petróleo WTI nos Estados Unidos também incentivarão mais barris a serem armazenados no mercado interno, disseram fontes e analistas, reduzindo as exportações.
