31 Mar (Reuters) – O presidente do Federal Reserve de Kansas City, Jeff Schmid, alertou nesta terça-feira contra a suposição de que os preços mais altos da energia terão apenas um efeito transitório sobre a inflação, considerando que a inflação estava próxima de 3% mesmo antes de a guerra do Irã desencadear um aumento nos preços do petróleo, e o progresso em direção à meta de 2% do Fed havia estagnado.
“Acho que não podemos ser complacentes em relação aos riscos para as expectativas de inflação”, disse Schmid em comentários preparados para serem entregues ao Rotary Club de Oklahoma City, acrescentando que ele não se sente muito confortável com o fato de que a maioria das medidas de expectativas de inflação de médio e longo prazo tem se mantido bastante estável.
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“Agora é nosso trabalho seguir com ações de política monetária que validem essas expectativas.”
Schmid não especificou a que ações de política ele se referia exatamente, embora no ano passado ele tenha discordado duas vezes da decisão do Fed de cortar as taxas para apoiar um mercado de trabalho que ele considera amplamente equilibrado.
Na semana passada, os mercados financeiros refletiram apostas crescentes de que o aumento do preço do petróleo poderia forçar o banco central a aumentar as taxas ainda este ano para evitar a inflação, embora esta semana a opinião do mercado seja de que o Fed manterá as taxas estáveis.
Muitos dos pares de Schmid, incluindo o presidente do Fed, Jerome Powell, também já expressaram preocupação com a possibilidade de que os preços mais altos do petróleo desancorem as expectativas de inflação. Mas eles também costumam dizer que, por enquanto, não há problema em esperar para ver o que acontece, ao mesmo tempo em que sinalizam os riscos para o crescimento e o mercado de trabalho caso, por exemplo, os consumidores reduzam seus gastos para garantir que tenham dinheiro suficiente para abastecer seus tanques de gasolina.
Schmid disse acreditar que os preços mais altos do petróleo causarão apenas um “pequeno impacto” no crescimento, e observou que as restituições de impostos mais altas este ano podem compensar o impacto no consumo decorrente dos preços mais altos da gasolina.
“A resiliência da economia dos EUA não deve ser subestimada”, disse ele. Enquanto isso, o impacto dos preços mais altos do petróleo sobre a inflação é inequívoco, disse ele, e elevará não apenas a inflação geral, mas também os índices básicos, excluindo energia e alimentos, que o Fed vê como um sinal mais forte da direção que a inflação provavelmente tomará.
Os formuladores de política monetária do Fed devem pesar as ameaças às suas duas metas de inflação estável e emprego máximo, que às vezes exigem respostas de política monetária opostas, disse ele.
“Ao ponderar essas compensações, estou mais concentrado nos riscos para a inflação neste momento”, disse Schmid.
(Por Ann Saphir)
