Por Joseph Ax e Maria Tsvetkova e Tim Reid
WASHINGTON (Reuters) – Os democratas venceram um trio de eleições na terça-feira, nas primeiras disputas importantes desde que Donald Trump reconquistou a Presidência, elevando uma nova geração de líderes e dando ao partido uma injeção de ânimo antes das eleições para o Congresso no ano que vem.
Na cidade de Nova York, Zohran Mamdani, um socialista democrático de 34 anos, venceu a eleição para prefeito, coroando uma ascensão meteórica e improvável de um parlamentar estadual anônimo a uma das figuras democratas mais visíveis do país. E na Virgínia e em Nova Jersey, as democratas moderadas Abigail Spanberger, 46 anos, e Mikie Sherrill, 53 anos, venceram suas eleições para governadora, respectivamente.
“Se alguém pode mostrar a uma nação traída por Donald Trump como derrotá-lo, é a cidade que o criou. E se há alguma maneira de aterrorizar um déspota, é desmantelando as próprias condições que lhe permitiram acumular poder”, disse Mamdani a uma multidão estridente de apoiadores. “Então, Donald Trump, como sei que está assistindo, tenho quatro palavras para você: aperte aumentar o volume.”
As disputas de terça-feira ofereceram um barômetro de como os norte-americanos estão reagindo aos nove meses tumultuados de Trump no cargo. As disputas também serviram como um teste dos diferentes manuais de campanha dos democratas antes de 2026, com o partido fora do poder em Washington e ainda tentando forjar um caminho para sair do deserto político.
Dito isso, a eleição de meio de mandato está a um ano de distância, uma eternidade na era Trump, e as pesquisas de opinião mostram que a marca democrata continua amplamente impopular, mesmo com a queda do índice de aprovação do próprio Trump. As disputas mais observadas na terça-feira também ocorreram em regiões de tendência democrata que não apoiaram Trump na eleição presidencial do ano passado.
Talvez o maior impulso prático para os democratas na terça-feira tenha vindo da Califórnia, onde os eleitores aprovaram um plano para redesenhar o mapa dos distritos eleitorais do Estado em favor do partido, expandindo uma batalha nacional sobre o redistritamento que moldará a corrida para a Câmara dos Deputados dos EUA.
Os candidatos vencedores na terça-feira poderão reenergizar e inspirar mais engajamento dos eleitores democratas, muitos dos quais têm clamado por novos rostos na vanguarda do partido. A participação na corrida para prefeito da cidade de Nova York foi a mais alta desde, pelo menos, 1969.
Todos os três candidatos democratas enfatizaram as questões econômicas, especialmente a acessibilidade, uma questão que continua sendo a principal preocupação da maioria dos eleitores.
Mas Spanberger e Sherrill pertencem à ala moderada do partido, enquanto Mamdani usou uma campanha insurgente alimentada por vídeos virais para se apresentar como um progressista sem pudor nos moldes do senador norte-americano Bernie Sanders e da deputada norte-americana Alexandria Ocasio-Cortez.
Mamdani, que se tornará o primeiro prefeito muçulmano da maior cidade dos EUA, superou o ex-governador democrata Andrew Cuomo, 67 anos, que concorreu como independente depois de perder a indicação para Mamdani no início deste ano. Cuomo, que renunciou ao cargo de governador há quatro anos após alegações de assédio sexual que ele negou, retratou Mamdani como um esquerdista radical cujas propostas eram impraticáveis e perigosas.
Mamdani pediu o aumento de impostos sobre as empresas e os ricos para pagar por políticas ambiciosas de esquerda, como aluguéis congelados, creches gratuitas e ônibus urbanos gratuitos. Os executivos de Wall Street expressaram preocupação com a possibilidade de colocar um socialista democrático no comando da capital financeira do mundo.
Os republicanos já sinalizaram que pretendem apresentar Mamdani como o rosto do Partido Democrata. Trump rotulou incorretamente Mamdani de “comunista” e prometeu cortar o financiamento da cidade em resposta à ascensão de Mamdani.
Em uma publicação nas redes sociais na noite de terça-feira, Trump atribuiu as perdas ao fato de seu nome não estar na cédula e à paralisação do governo federal.
Spanberger, que venceu a vice-governadora republicana Winsome Earle-Sears, assumirá o lugar do governador republicano Glenn Youngkin na Virgínia. Sherrill, de Nova Jersey, derrotou o republicano Jack Ciattarelli e sucederá o governador democrata Phil Murphy.
Tanto Sherrill quanto Spanberger procuraram vincular seus oponentes a Trump em um esforço para aproveitar a frustração entre os eleitores democratas e independentes em relação ao seu mandato caótico.
“Enviamos uma mensagem ao mundo de que em 2025 a Virgínia escolheu o pragmatismo em vez do partidarismo”, disse Spanberger em seu discurso de vitória. “Escolhemos nossa comunidade em vez do caos.”
(Reportagem de Joseph Ax, em Washington; Maria Tsvetkova, em Nova York, e Tim Reid, em Stafford, Virgínia; Reportagem adicional de Bo Erickson, Jasper Ward, Jonathan Allen, Costas Pitas, Ismail Shakil, Andrea Shalal, Kanishka Singh, Ashraf Fahim, Julia Harte and Andrew Hofstetter)
