Por Jihoon Lee e Eduardo Baptista e Ju-min Park
GYEONGJU, COREIA DO SUL (Reuters) – O presidente da China, Xi Jinping, foi o centro das atenções em um encontro anual de líderes do Pacífico na Coreia do Sul nesta sexta-feira, reunindo-se com autoridades canadenses e japonesas depois de garantir uma frágil trégua comercial com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
Esse acordo, firmado pouco antes de Trump deixar a Coreia do Sul, pulando a cúpula de dois dias da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (Apec), esfriou as tensões crescentes entre as duas maiores economias do mundo, que abalaram o comércio global.
Com Trump sendo o anfitrião da festa anual de Halloween da Casa Branca em Washington, Xi procurou apresentar a China como a campeã previsível do comércio livre e aberto no fórum, um papel que os EUA dominam há décadas.
“Mudanças nunca vistas em um século estão acelerando em todo o mundo”, disse Xi aos líderes do bloco econômico de 21 membros nesta sexta-feira, na cidade histórica de Gyeongju.
“Quanto mais agitados forem os mares, mais devemos nos unir”, acrescentou Xi em um discurso pedindo a proteção das regras de comércio global e uma cooperação econômica mais profunda.
No entanto, muitas nações asiáticas estão cautelosas com a retórica da China, dada sua postura de defesa forte na região, seu domínio na fabricação e sua própria disposição em usar controles de exportação e outras ferramentas em disputas comerciais.
Representando Trump, o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse aos líderes reunidos – muitos dos quais foram prejudicados pelas tarifas de Trump – que Washington está “reequilibrando suas relações comerciais para construir uma base mais sólida para o crescimento global”.
Entre as reuniões bilaterais mais esperadas, o líder chinês manteve suas primeiras conversas com a nova premiê do Japão, Sanae Takaichi. Em breves comentários de abertura, ambos os líderes disseram que buscarão avançar com os laços.
Embora as relações entre os rivais históricos tenham se tornado mais sólidas nos últimos anos, a surpreendente ascensão de Takaichi como a primeira mulher líder do Japão pode estreitar os laços devido às suas visões nacionalistas e políticas de segurança agressivas.
Uma de suas primeiras ações desde que assumiu o cargo, na semana passada, foi acelerar um aumento militar com o objetivo de deter as ambições territoriais de uma China cada vez mais assertiva no Leste Asiático. O Japão também abriga a maior concentração de militares dos EUA no exterior.
A detenção de cidadãos japoneses na China e as restrições de importação de Pequim sobre a carne bovina, frutos do mar e produtos agrícolas japoneses também devem estar entre os assuntos sensíveis da agenda.
O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, também manteve conversas com Xi, com o objetivo de reiniciar um amplo envolvimento com a China após anos de relações precárias.
Xi também se reuniu com o primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, enquanto o presidente sul-coreano, Lee Jae Myung, abordará a desnuclearização da Coreia com o líder chinês em uma reunião no sábado.
