O girassol é uma cultura que pode ganhar muito espaço na agricultura brasileira como uma alternativa econômica, estratégica e sustentável. Além de se integrar de forma eficiente em sistemas de rotação com outros cultivos como soja, milho e trigo, se destaca pela produção de óleo vegetal de qualidade e pela oferta de proteína para rações animais. Segundo dados da Conab para a safra 2024/25, o Brasil conta com uma produção estimada em 104,4 mil toneladas de grãos, cultivados em 61,9 mil hectares, com produtividade média de 1.622 kg/ha.
Porém, considerando as condições climáticas favoráveis locais, e o potencial da cultura, o girassol pode avançar e se tornar protagonista nos campos brasileiros como ocorre em outros países. “O potencial de desenvolvimento desse cultivo é muito grande. Na Argentina, por exemplo, é um mercado de dois milhões de hectares plantados, e aqui no Brasil ele se destaca pela boa adaptabilidade às condições tropicais”, diz a engenheira agrônoma, Ana Scavone, Líder de Desenvolvimento de Novos Negócios da Advanta Seeds.
Entre suas características, destaca-se a maior tolerância a seca em comparação a outras culturas. Desta forma, o cultivo torna-se estratégico em regiões com menor regularidade de chuvas, podendo se desenvolver em praticamente todo o território nacional. “A nível de comparação, o girassol precisa ao longo do seu ciclo, a média de 250 milímetros de chuvas bem distribuídas. Já o milho por exemplo, necessita de pelo menos 600 milímetros para desenvolvimento. Estamos falando de menos da metade da necessidade por água”, detalha a especialista.
Outra importante característica do girassol é o seu ciclo curto, que varia entre 90 e 120 dias. Desta forma permite ao produtor ter maior flexibilidade no uso da terra, além da possibilidade de encaixá-lo entre as safras principais, como por exemplo, no inverno após a soja ou o milho, aproveitando áreas que ficariam em pousio. “Essa rotação gera ainda outros benefícios diretos, pois melhora o perfil do solo, auxilia no controle de pragas e doenças e contribui para a sustentabilidade agrícola”, acrescenta Ana.
Fortalecimento da indústria
O crescimento do cultivo de girassol também é muito importante para alavancar a indústria, pois seus derivados podem ter diversas utilidades. O óleo, por exemplo, é considerado mais saudável, por ser rico em ácidos graxos insaturados e vitamina E. Com alta demanda no mercado interno e externo, este pode ser o principal substituto de outros óleos tradicionalmente utilizados em dietas humanas. Além disso, o óleo também tem demanda na indústria de cosméticos e farmacêutica.
Mais recentemente, o óleo de girassol também foi comprovado eficiente como matéria-prima para biocombustíveis. “Ele pode ser usado para a produção de biodiesel, o que diversifica o seu emprego e contribui para a matriz energética renovável”, destacou a engenheira agrônoma.
Outro segmento que a cultura também pode abastecer é o mercado de alimentação animal. Isso porque o farelo de girassol, subproduto da extração de óleo, é rico em proteínas e fibras, utilizado na formulação de rações para bovinos, aves e suínos. Desta forma ajuda os produtores a reduzir a dependência de farelo de soja em algumas situações.
Tecnologias disponíveis
Com programas de melhoramento genético de girassol consolidados na Argentina e na Europa, a Advanta Seeds trouxe para o Brasil em 2024 os primeiros híbridos da cultura para testar a adaptabilidade na realidade local. Os testes e ensaios realizados em diversas regiões comprovaram que esses novos materiais se adaptam muito bem às condições de clima daqui.
Com base nesses resultados, a empresa registrou três novos híbridos que chegarão ao mercado nacional na safrinha de 2026. Todos com a tecnologia Clearfield®, que confere tolerância aos herbicidas do grupo das imidazolinonas. “O girassol deve ser sim protagonista e não ser apenas uma cultura marginal, pois com um bom manejo, pode garantir boa rentabilidade, sendo um cultivo estável como opção para mitigar riscos no sistema de rotação do produtor”, finaliza a Líder de Desenvolvimento de Novos Negócios da Advanta Seeds.
